Необходимость уменьшения вредного влияния хроматической аберрации заставила увеличивать относительный фокус инструмента, или, иначе говоря, увеличивать длину телескопа. Телескоп Гевелия имел длину около 49 м. Изготовить трубу для такого инструмента было тогда практически невозможно. Поэтому объектив на деревянном каркасе с помощью блоков подвешивался к верхушке высокой мачты (в несколько десятков метров), а наблюдатель на земле с окуляром в руках «ловил» изображение светила, создаваемое объективом. Чтобы видеть объектив, приходилось освещать его особым фонарем, а нужное направление ему придавалось либо самим наблюдателем при помощи длинного шнура, либо помощником, которому наблюдатель подавал команду. Изображение светила при 50-метровом фокусе «бежало» в силу суточного движения со скоростью 4 мм в секунду; значит, чтобы пронаблюдать светило в течение одной только минуты, наблюдателю с окуляром надо было, не теряя наводки на фокус и удерживая изображение светила в крошечном поле зрения, передвинуться почти на 1/4 м. Яркость изображения протяженных предметов при этом была ничтожно мала.